Le Carême, un temps pour se tourner vers Dieu

Où en est notre foi ?

C’est la question fondamentale qui doit nous préoccuper au moment d’aborder ce mois de février au cours duquel débutera le Carême. Ce temps nous ouvre le chemin vers Pâques, et nous pouvons le mettre à profit en nous efforçant de « remettre le Christ au centre de nos préoccupations ».

Temps de Carême : temps unique dans notre année liturgique, 40 jours offerts à chacune et chacun d’entre nous pour réfléchir sur le sens de notre foi et l’espérance qui nous porte chaque jour de notre existence.

Temps de Carême : temps de discernement intérieur pour dialoguer de façon intime avec notre Créateur en partageant nos doutes, confier nos espoirs et ressentir son souffle nous porter dans notre quotidien.

Temps de Carême : temps de pause sur le chemin de la vie en s’efforçant de mettre de côté l’accessoire pour ne s’arrêter que sur l’essentiel afin de reprendre la route, revigoré et assuré de faire désormais les bons choix.

Temps de Carême : temps de résolutions nouvelles au service de l’autre en lien avec la Parole. Jeûne, aumône, partage, si nous connaissons bien ces recommandations, c’est notre liberté de les vivre en faisant souvent « comme on peut » pour avancer pas à pas.

Temps de Carême : temps de retour à la source de la foi qui nous apporte la grâce et trouve sa nourriture dans la Parole, cela afin de trouver le Salut à travers notre pratique et nos actions.

Temps de Carême : temps d’émancipation et d’humilité pour prendre conscience de notre liberté mais aussi de notre fragilité, tout en n’ayant pour seul objectif spirituel que de chercher le Christ et Le remettre au cœur de notre existence.

Temps de Carême : temps de réorganisation de nos priorités de chaque jour afin de se libérer pour le silence, la prière, la lecture de la Parole, l’écoute, l’attention à l’autre, en particulier le plus pauvre.

Temps de Carême : temps de cheminement des Cendres vers la lumière de Pâques pour ressentir un peu plus, pendant ces quarante jours, cette présence qui donne sens à notre existence et fait de chacune et chacun de nous une personne unique et sacrée aux yeux de celui qui est à l’origine de tout et qui veille.

Temps de Carême : temps de relecture du psaume 90 qui nous invite à la réflexion et à la connaissance de soi !

Un carême sous le signe du Pardon

Le carême est un moment privilégié pour porter un regard sur sa vie. Avec des efforts, cela peut déboucher sur des changements. Mettons aussi ce carême sous le signe du pardon.

Cette année, le carême commence le 14 février, le jour de la saint Valentin. Certains pourraient y voir une malchance, comment jeûner et prier le jour de la fête des amoureux ? D’autres y verront un heureux hasard du calendrier qui nous aide à mieux comprendre comment le carême peut être pour nous un temps de grâce.

Le carême, c’est un temps pour relire sa propre vie sous le regard de Dieu. Dans les Écritures, il n’est question que de l’alliance que Dieu veut nouer avec tous les hommes. […] Être capable de confesser sa confiance dans le Seigneur, être capable de reconnaître les signes de son amour dans sa vie, c’est la première étape d’un mouvement de conversion à laquelle nous sommes tous appelés et qui nous conduit à reconnaître que nous n’avons pas toujours à son amour, qu’il nous est arrivé de nous détourner de lui.

Le carême, c’est donc aussi un temps pour changer sa vie. Tel un époux qui paraît hors de sa tente, le Seigneur sort à notre rencontre, il nous appelle à le rejoindre, à nous convertir pour pouvoir vivre avec lui dans la paix et la joie. De tels changements supposent de lui faire de la place, d’abandonner certaines choses pour être plus disponible, plus libre. Cela demande des efforts pour être capable d’accueillir son amour.

Et pourtant, il ne faut pas réduite le jeûne, la prière et l’aumône à des démarches ascétiques, ils sont une réponse, un élan d’amour pour se retourner vers Dieu et se mettre de nouveau à marcher à sa suite. Une telle conversion ne peut se comprendre sans le pardon. C’est parce que nous avons fait l’expérience de la miséricorde de Dieu, c’est parce que nous nous savons pêcheurs pardonnés, que nous sommes capables de nous relever et de le suivre.

Le carême, c’est aussi un temps pour pardonner. Le pardon dont il est question est à comprendre à deux niveaux. C’est d’abord un don à recevoir de Dieu. Accueillir cet amour gratuit nous guérit de nos infidélités, cela nous permet d’entrer de nouveau en alliance avec Dieu, cela nous aide à suivre ses chemins. C’est aussi un don à partager. Pardonner l’autre comme Dieu nous a pardonnés est le sommet de la vie chrétienne. A chaque fois que nous prions le Notre Père, nous reconnaissons qu’il n’y a pas de réconciliation possible avec Dieu sans réconciliation avec les hommes.

A chaque fois que nous venons recevoir le sacrement de réconciliation, le Seigneur nous renouvelle dans la grâce que nous avons reçue lors de notre baptême et nous donne la force d’avancer en enfant de Dieu. Cette année, durant le temps de carême, redécouvrons la joie de ce pardon qui nous fait vivre en Église dans cette communion d’amour qui unit le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

L’esprit du carême chrétien

Notre carême de cette année débutera curieusement le 14 février, un jour dédié aux amoureux. Quelle belle coïncidence ! Je voudrais donc nous inviter tous à entrer dans ce carême comme des amoureux de Dieu afin de vivre une expérience spirituelle avec un Dieu qui nous aime tant. Chaque année, l’Église s’unit par les quarante jours du grand carême au mystère de Jésus dans le désert (cf. Catéchisme de l’Église catholique n°540).

La période du carême est comme une retraite collective de quarante jours, « quadragesima », pendant lesquels l’Église propose à ses fidèles « baptisés et catéchumènes » l’exemple du Christ pendant sa période au désert. L’Église, en effet, se prépare à la célébration des solennités pascales, dans la purification du cœur, la pratique parfaite de la vie chrétienne et une attitude de pénitence. Il est bon de noter que la pratique du carême va insister traditionnellement sur trois points essentiels : le jeûne, le partage et la prière (Mt 6,18).

Chers paroissiens, si le jeûne nous permet de vivre en Hommes libres, le partage nous invite à vivre en frères et sœurs. Le partage est bien lié au jeûne car il indique le sens de nos privations. Il ne s’agit pas de se priver pour le plaisir (ou plutôt la douleur) mais bien pour s’ouvrir aux autres. Nous célébrons à Pâques le don de soi du Fils de Dieu auquel nous sommes invités à répondre à notre tour. Traditionnellement, durant cette période de carême, les communautés chrétiennes, les association ou services d’Église organisent des temps forts de solidarité pour les plus pauvres, proches ou lointains

La prière est le troisième volet de l’Esprit du carême. Il s’agit cette fois d’une invitation à vivre en fils de Dieu. Si par le jeûne on se désencombre de soi, si par le partage on comble l’autre de notre richesse, par la prière on se remplit de la présence de Dieu, ou plutôt on laisse Dieu nous remplir de sa présence.

Un temps de repos pour le combat

Hommes ou femmes, Peuple de Dieu de la zone pastorale de Rostrenen, nous aurons à bavarder moins même si 2024 est une année bissextile. Oui, après les fêtes de la Nativité de notre Seigneur et du nouvel an, nous pouvons nous tourner notre cœur vers le Bien en mettant en pratique la règle d’or : « Traiter les autres comme tu voudrais être traité. »

Dans l’Évangile de saint Marc, Jésus disait à ses apôtres : « Venez vous-mêmes à l’écart dans un lieu désert et reposez-vous un peu. » (Mc 6,31) Pendant six semaines du temps ordinaire, nous allons nous mettre à l’écart pour jouir du repos du Seigneur. Ce repos s’oppose à l’oisiveté et à l’agitation. Ce repos nous entraîne à tout faire avec le Seigneur… en pensée, en paroles, par action et même omission. Ainsi, grâce et bonheur nous accompagneront tous les jours de notre vie et donc nous pourrons habiter pour toujours la maison du Seigneur (Ps 22,6).

A partir du 14 février, nous allons débuter un des temps forts de notre Église : le Carême. C’est un temps de conversion de 40 jours en préparation aux fêtes pascales. Le psaume 26, en son neuvième verset, nous oriente : « C’est ta face Seigneur que je cherche, ne me cache pas ta face. N’écarte pas ton serviteur avec colère, tu restes mon secours. Ne me laisse pas, ne m’abandonne pas, Dieu, mon salut ! » Nous irons au désert chercher la face du Seigneur, nous irons en ce lieu vide pour faire l’expérience de la connaissance de soi, avec ses limites, et prendre conscience de notre pauvreté. Nous irons en ce lieu de ressourcement spirituel pour savoir retourner vers l’essentiel.

Le 14 février de cette année, il nous faudra choisir entre au moins deux options, la Saint-Valentin et l’entrée en Carême. Volontiers, je choisis pour nous une option : l’entrée en Carême. Temps de grâce par excellence, ce sont ces quarante jours au cours desquels Dieu se propose de venir nous tenir compagnie dans le quotidien de notre vie. C’est le temps favorable, c’est le moment de salut.

Comme chaque année, nous allons souscrire à des mouvements de cœur et même de corps, des efforts de Carême, disons-nous : jeûne, partage, prière, conversion… des efforts personnels ou en groupe, du chemin pour aller à la rencontre de Dieu et demeurer avec Lui afin qu’il continue de nous façonner, de nous faire revivre et nous envoyer contaminer les autres.

Des efforts, oui. Mais pas de tristesse, ni de froideur. Le carême, comme temps de grâce est un temps de joie parce que notre Dieu est avec nous. Le croyant devant son Dieu est content, joyeux, souriant. Un enfant devant son père ou sa mère est content et sourit parce qu’il ne peut rien craindre. Il est confiant et il a confiance. Quel que soit ce qui lui arrive, il a confiance et le sourire est facilement visible sur son visage. […]

Pour tous et pour chacun, que ce temps de carême soit réellement temps d’effort et de ressourcement, temps de conversion profonde, mais aussi temps de joie débordante à accueillir et à partager à profusion !